Après avoir battu le record du 100 mètres aux Jeux olympiques de Paris 2024, Noah Lyles s’est fixé un nouveau défi : obtenir sa propre chaussure signée adidas. Le sprinter américain de 27 ans a clairement exprimé ses intentions lors d’une conférence de presse après l’événement, en déclarant : “Je veux ma propre chaussure, je veux mon propre entraîneur, très sérieusement.” Lyles, qui est sponsorisé par adidas, a porté les chaussures à pointes de la marque lors de sa victoire historique, devenant ainsi le premier Américain à remporter la médaille d’or dans cette épreuve depuis la victoire de Justin Gatlin à Athènes, il y a 20 ans.
La demande de Lyles pour une chaussure personnalisée est une initiative commerciale ingénieuse. Comme l’a souligné Monique Pollard, responsable de la recherche sur le commerce de détail, l’internet et les marques en Europe chez Citigroup Inc, “les Jeux olympiques sont une merveilleuse vitrine de l’innovation et de la performance, mais ils ne constituent pas nécessairement un énorme événement commercial” pour des entreprises comme adidas. Une chaussure Noah Lyles pourrait “élargir l’attrait” des produits de course à pied d’adidas, qui comprennent déjà des modèles populaires tels que l’Adizero et le Pro Evo.
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La demande du sprinter est également un clin d’œil au marché lucratif des baskets, qui a longtemps été dominé par des stars du basket-ball comme Michael Jordan et LeBron James. Noah Lyles a déclaré : “Je veux des baskets, il n’y a pas d’argent dans les chaussures à crampons.” Son commentaire souligne la disparité entre les opportunités commerciales offertes aux sprinters et celles offertes aux basketteurs. Malgré la renommée d’anciens champions comme Michael Johnson, médaillé quatre fois d’or, les sprinters n’ont traditionnellement pas eu la possibilité de commercialiser des chaussures à grande échelle.
Toutefois, Bjorn Gulden, le PDG d’adidas, s’est montré optimiste quant aux perspectives de la marque sur le marché des chaussures de course. Le mois dernier, il a déclaré : “Notre offre dans le domaine de la course à pied est très variée et très complète, et nous allons nous développer dans ce domaine à l’avenir.” M. Gulden a reconnu qu’adidas “n’avait pas eu le bon produit pendant un certain temps” dans le domaine des chaussures de course confortables, mais il pense que la marque a maintenant rectifié le tir avec des modèles comme l’Adistar, la Supernova et l’Ultraboost.
L’un des principaux obstacles pour adidas sera de rétablir ses relations avec les détaillants spécialistes du running. Selon Mme Pollard, ce processus prendra du temps, mais un produit à fort taux de vente, tel qu’une chaussure de Lyles, pourrait faciliter ces négociations. Comme l’a dit Noah Lyles lui-même, “il y a de l’argent dans les baskets. Il faut que cela se produise”.
adidas sponsorise Noah Lyles depuis 2016, et la marque a exprimé son engagement à poursuivre leur partenariat. Un porte-parole d’adidas s’est exprimé dans un communiqué : “Noah a cimenté sa place au sommet du sport avec ses réalisations à Paris, et d’autres courses encore à venir. Nous continuerons à travailler avec lui sur les moyens de le soutenir sur et en dehors de la piste”.
